Mosquée de Chehezade
Sehzadebasi - Mairie d'Eminönü
Entrée libre, gardien avide à ignorer totalement.
Cette œuvre remarquable de l'architecte Sinan fut construite à la gloire de Mehmet, le fils préféré de Soliman-le-Magnifique, en 1543. Le sultan ordonna de construire une grande et belle mosquée pourvue de soupes populaires, de bibliothèques, de fontaines, d'auberges et d'écoles. Il voulait en faire non simplement un lieu de culte, mais aussi un lieu de vie auprès du mausolée de son fils. C'est la première grande œuvre de Sinan, dont la véritable réussite sera la mosquée de Soliman. Il s'est fortement inspiré de Sainte-Sophie, bien que les proportions soit plus modestes. La décoration intérieure est simple et légère dans les tons rouge et jaune. La coupole centrale est soutenue par quatre demi-coupoles en plan à croix grecque (!) et quatre gros piliers.
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Certains bâtiments annexes sont utilisés par le lycée voisin de Vefa, d'autres sont à l'abandon, dont plusieurs medrese.
Une de ces anciennes écoles a quand même été restaurée recément. C'est actuellement un restaurant dont la décoration et le cadre nous font penser au conte des Mille et une nuits. Ne vous privez pas de vous y restaurer, les plats ont une finesse tout ottomane, (voir carnet d'adresses).
Le parc autour de la mosquée ressemble à un champs labouré et malheureusement, le cimetière n'est pas ouvert au public, mais il rassemble une série de magnifiques mausolées impériaux, les plus beaux qui se trouvent en ville. Deux sont particulièrement à retenir : de Sehzade (Mehmet) et celui du gendre de Soliman, Rüstem Pacha.
Un arbre sacré ou de la fécondité est planté au nord-ouest, juste avant l'entrée du restaurant (medrese). Les femmes viennent y prier autour le vendredi.
Les bâtiments au nord de la mosquée sont appuyés contre l'aqueduc de Valens qui fut construit pour alimenter les différentes citernes en eau, au IVe siècle. Il en subsiste un tronçon de près d'un kilomètre reliant les quartiers de Sehzadebasi-Vefa à Fatih-Zeyrek.